少牌は、手牌の枚数が本来より少なくなっている状態です。打牌後は13枚、ツモ後は14枚が基本ですが、それより少ないと少牌になります。
少牌は、ツモり忘れ、鳴き処理の間違い、牌を落としたことに気づかない、などで起こります。多牌と同じく、手牌枚数の不整合です。
少牌になると、通常その局では和了できません。必要な枚数が足りないため、どれだけ形が良く見えても正しい和了形を作れないからです。
実戦では、チーやポンをした直後が特に注意点です。晒した面子、手牌、次の打牌の流れを確認し、13枚/14枚のリズムを崩さないことが大切です。